Primera sesión con un adolescente: confidencialidad, límites y consentimiento de los padres
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Quince años, brazos cruzados, la mirada fija en el móvil. «Yo no quería venir, ha sido mi madre». Así empiezan muchas primeras sesiones con un adolescente, y es también el momento que más se suele gestionar mal: se intenta resolver con simpatía forzada cuando lo que ese chico o esa chica necesita es claridad sobre la confidencialidad, los límites y las reglas del proceso.
Sin «buenismos»: avisar de que no va a ser fácil
Un error frecuente en la sesión informativa es presentar la terapia como algo cómodo desde el principio. Un encuadre honesto hace lo contrario: explica que el espacio va a ser amable, pero que el camino no va a ser fácil. Se van a remover cosas, puede haber lágrimas o enfados, y habrá momentos en los que parezca que todo va peor antes de mejorar. Ordenar, muchas veces, implica desordenar antes.
No se trata de asustar a nadie, sino de que ni el adolescente ni sus padres lleguen esperando una solución mágica en pocas sesiones.
Confidencialidad: dicha en voz alta, delante de todos
Lo primero que necesita un adolescente en esa sala no es que le caigas bien. Necesita saber qué se va a contar a sus padres y qué no, y necesita oírlo delante de ellos, no que se lo expliquen después a solas.
Por eso la confidencialidad se plantea desde el primer minuto: lo que se habla en sesión es privado y es un derecho del adolescente. Conviene decírselo abiertamente a los padres, que suelen llegar con mucha angustia por no saber de qué habla su hijo en consulta. Escucharlo al principio, como regla del proceso y no como un secreto contra ellos, evita muchas tensiones posteriores.
Observar desde el minuto uno, no solo escuchar
La primera sesión también sirve para empezar a observar cómo se organiza la familia: si uno de los padres está aliado con el hijo frente al otro, si ambos se colocan «contra» el adolescente, o qué límites existen, o faltan, entre los distintos subsistemas familiares.
Esa información, recogida desde el primer encuentro, suele decir más que el propio motivo de consulta. Si quieres profundizar en el lugar que ocupa cada adolescente en su sistema familiar, lo desarrollamos en los tipos de adolescentes que llegan a consulta.
Cuando los padres están separados
Si la relación entre los progenitores es cordial, no suele haber complicación. El problema aparece en separaciones conflictivas, donde a veces la terapia se usa como moneda de cambio. Como regla general, con la patria potestad compartida se trabaja con el consentimiento de ambos progenitores. Si no hay acuerdo, cualquiera de los dos puede acudir al juez para que decida.
La ley prevé una excepción concreta. El artículo 156 del Código Civil, reformado en 2021, establece que basta el consentimiento de un progenitor para la atención psicológica de los hijos cuando el otro tiene una sentencia condenatoria o un procedimiento penal abierto por atentar contra los hijos o contra ese progenitor. Lo mismo ocurre cuando la madre está siendo atendida en un servicio especializado de violencia de género y hay un informe de ese servicio. En todos estos casos, el otro progenitor debe ser informado previamente.
Y un matiz importante: si el adolescente tiene más de dieciséis años, hace falta en todo caso su propio consentimiento expreso.
El resto del encuadre: frecuencia, pagos y ausencias
Además de la confidencialidad, la sesión informativa debería dejar claro:
- La periodicidad real del proceso, incluidas las sesiones con los padres, que forman parte del tratamiento.
- Qué ocurre con las ausencias que no se avisan con suficiente antelación.
- El canal de comunicación con la familia entre sesiones.
- Que el proceso no tiene una fecha de final predecible desde el primer día.
Dejarlo por escrito desde el principio evita malentendidos meses después, cuando ya existe una relación terapéutica y una sorpresa administrativa puede dañarla sin necesidad.
La alianza con un adolescente no se gana intentando parecer «de su rollo». Se gana siendo el primer adulto que le explica las reglas del juego con total transparencia y que las mantiene igual de claras con el resto de la familia.
